Mentre l’Europa occidentale vedeva i feudi passare nelle mani di più dinastie, per guerre, eredità, cessioni o politiche matrimoniali, i Mongoli invasero l’Europa orientale (1223-1241). Gli uomini del Khanato dell’Orda d’Oro, di origine mongola e turchizzato – in Occidente siamo colpevoli di non conoscere nulla di questa entità autonoma dell’Impero mongolo – ebbero dei vassalli: tra questi molti principi russi. Più a Ovest la Croazia, regno indipendente, passò nelle mani prima del Regno di Ungheria poi degli Asburgo. 

Per riassumere: l’Est è un mondo affascinante e per capirlo abbiamo bisogno di uno sforzo maggiore. Se siamo occidentali,  il fatto che non ci sia stato insegnato nulla di queste terre non è una giustificazione per commettere errori: prima di affrontare l’araldica orientale dobbiamo prepararci o perlomeno conoscere i nostri limiti.